Iman Elman, Gadis Somalia Berperang Melawan Kelompok Teror al- Shabab
Anda tidak yakin apakah negara ini siap untuk memiliki seorang jenderal perempuan,” katanya.
TanjakNews.com, Mogadishu -- Ketika Iman Elman memutuskan untuk mendaftar di Tentara Nasional Somalia pada tahun 2011, petugas yang mendistribusikan seragam memberinya satu kemeja dan dua celana panjang. Bingung, Elman bertanya tentang kemeja yang hilang. Tidak ada, katanya. Set celana ekstra disediakan untuk dijahit menjadi rok.
Elman, yang lahir dalam keluarga aktivis perdamaian dan hak asasi manusia terkemuka di ibu kota Somalia Mogadishu tetapi dibesarkan di Kanada, pada saat itu berusia 19 tahun dan ingin bergabung dengan garis depan dalam perang negara itu melawan kelompok teror al-Shabab. . Rok tidak cocok, pikirnya, dan dengan sopan menolak celana kedua.
Insiden itu, katanya, berfungsi sebagai pengingat tidak hanya tantangan yang menunggunya di dunia patriarkal militer Somalia tetapi juga norma tradisional konservatif yang harus ia atasi.
“Jalan kami masih panjang,” kenang Elman saat itu.
Hampir satu dekade kemudian, dia sekarang menjadi Letnan Kolonel Elman, setelah naik dari prajurit dan kapten, dan bertanggung jawab atas perencanaan dan strategi tentara - satu-satunya kepala departemen wanita dan salah satu wanita berpangkat tertinggi di militer Somalia.
Sebagai salah satu dari 900 wanita dalam 25.000 tentara, dia membantu mendorong akuntabilitas dan efisiensi dalam kekuatan yang memerangi salah satu pakaian teror paling mematikan di benua Afrika. Di negara di mana perempuan tetap terpinggirkan secara politik, ekonomi dan sosial, Elman juga bekerja untuk memperdalam peran mereka dan membantu memindahkan mereka melampaui pekerjaan kasar yang banyak dilakukan di dalam angkatan bersenjata.
Selama beberapa dekade, Somalia terperosok dalam konflik dan kekacauan, dikuasai oleh panglima perang klan yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan dan dibebani dengan serangkaian pemerintahan transisi yang lemah. Namun perjalanan Elman ke militer dimulai saat perang saudara di negara itu surut dan pemerintah yang didukung Perserikatan Bangsa-Bangsa mengambil alih ibu kota.
Pada 2011, ketika gelombang pengungsi Somalia dari diaspora kembali ke rumah, dia mengunjungi Mogadishu dan menetas ide untuk bergabung dengan tentara. Namun, dalam diskusi dengan tentara, dia terkejut dengan betapa cepatnya petugas pria mencoba untuk mematahkan semangatnya, dengan mengatakan bahwa dia hanya akan diberi peran domestik seperti memasak dan bersih-bersih.
Perlawanan mereka hanya memperkuat tekadnya. “Itu adalah kekuatan pendorong saya,” katanya.
“Banyak dari saya yang merasa perlu pada saat itu untuk membuktikan poin tentang apa yang seorang wanita bisa dan tidak bisa lakukan,” katanya. “Saya tidak hanya tahu bahwa saya tidak boleh dibatasi karena jenis kelamin saya, tetapi saya merasa saya dapat melakukan sebanyak mungkin jika tidak lebih dari pria mana pun.”
Elman lahir di Mogadishu pada 10 Desember 1991, saat Somalia mulai hancur. Di tengah perjalanan ke rumah sakit untuk melahirkan, ibunya, Fartuun Adan, dan ayahnya, Elman Ali Ahmed, memutuskan bahwa terlalu berbahaya di lingkungan mereka untuk meninggalkan dua kakak perempuannya, Almaas dan Ilwad, di rumah. Mereka kembali dan menjemput gadis-gadis itu, tidak tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa kembali.
Ketika perang dan bahaya meningkat, Adan dan Elman Ali Ahmed memutuskan jalan paling bijaksana adalah berpisah: dia akan mencari perlindungan di luar negeri bersama putri mereka sementara dia tetap tinggal untuk melanjutkan pekerjaan kemanusiaan mereka.
Itu adalah keputusan yang berani, tapi akhirnya tragis. Pada 9 Maret 1996, Elman, yang mempopulerkan slogan “Jatuhkan pistol, ambil pulpennya”, dan yang telah mendirikan sebuah lembaga untuk merehabilitasi mantan tentara anak-anak, ditembak mati di Mogadishu.
 |
| Dengan duta besar AS untuk Somalia (Iman Elman / Instagram) (Iman Elman / Instagram) |
Saat itu, Adan telah menerima status pengungsi di Kanada dan membesarkan putri mereka di Ottawa, Ontario. Iman Elman mengatakan ibunya tidak hanya mengingatkan mereka tentang akar mereka tetapi juga tertanam dalam diri mereka gagasan bahwa gender mereka tidak boleh membatasi ambisi mereka.
Pada tahun 2006, dengan kekerasan yang terus berlanjut di Somalia, Adan kembali ke Mogadishu untuk mengepalai Pusat Perdamaian dan Hak Asasi Manusia Elman, sebuah organisasi yang melanjutkan pekerjaan hak-hak suaminya. Pada tahun 2010, dia ditemani oleh putrinya Ilwad, dan keduanya telah memfokuskan sebagian besar upaya mereka pada wanita, anak-anak, dan anggota masyarakat Somalia yang rentan.
Ketika Elman, seorang mahasiswa seni umum di Universitas Ottawa, memilih untuk bergabung dengan militer pada tahun 2011, banyak yang terkejut karena dia tidak mengikuti jejak ayahnya. Tapi dia tidak melihat karir militer sebagai kontradiksi dengan nilai-nilai dan aspirasi ayahnya, katanya.
“Saat orang melihatnya, mereka benar-benar melihat ironi,” katanya. “Tapi kenyataannya ayah saya dan saya sama-sama berjuang untuk hal yang sama. Kami berdua bekerja untuk perdamaian. "
Adiknya Ilwad - yang terpilih untuk Hadiah Nobel Perdamaian 2019 - setuju, mengatakan bahwa meskipun ada "pembagian yang disengaja" antara solusi militer dan pendekatan sipil, ada "banyak hal yang saling melengkapi dalam pekerjaan yang kami lakukan".
Kadang-kadang, ketika saudara perempuannya kembali dari garis depan, katanya, dia membawa kembali tentara anak-anak yang dibantu oleh pusat tersebut untuk berintegrasi kembali ke dalam masyarakat.
November lalu, keyakinan keluarga Elman dalam membangun kembali Somalia terguncang setelah Almaas dibunuh oleh penyerang tak dikenal. Elman, yang kehilangan rekan dekatnya dalam perang dan selamat dari tiga ledakan bom pinggir jalan dan pertemuan yang tak terhitung jumlahnya dengan al-Shabab, mengatakan dia "hancur" setelah penembakan itu.
Namun setelah dua minggu berkabung, “kami menyadari bahwa tidak ada kata kembali bagi kami,” kata Elman. “Kami tidak memiliki pilihan itu karena kami telah berkorban begitu banyak.”
Para suster mengatakan bahwa mereka kembali bekerja pada akhir Desember.
Untuk saat ini, Elman sedang bekerja untuk melembagakan dan memperkuat reformasi yang bertujuan menciptakan tentara yang mewakili kepentingan negara yang sebenarnya, bukan kesetiaan klan. Dia juga memulai upaya untuk melatih perwira militer tentang hak asasi manusia dan kekerasan seksual - sesuatu, katanya, yang dipandang "hampir tidak mungkin" untuk diterapkan ketika dia pertama kali menyarankannya kepada atasannya.
Sebagai kepala perencana angkatan darat, Elman juga bekerja untuk meningkatkan kondisi perempuan di angkatan darat dengan menerapkan kuota dalam program perekrutan dan pelatihan dan menciptakan lingkungan untuk mendorong lebih banyak perempuan untuk mendaftar, termasuk fasilitas cuci terpisah dan tempat untuk berganti pakaian.
Elman mengatakan jalan masih panjang untuk "mengubah pola pikir" orang-orang di Somalia seputar wanita yang bertugas, atau memegang posisi kunci, di ketentaraan.
“Anda tidak yakin apakah negara ini siap untuk memiliki seorang jenderal perempuan,” katanya. Namun apa pun yang terjadi, dia berkata, "Saya sangat bangga dengan kemajuan kita, dan bahkan pencapaian kecil yang telah kita capai cukup signifikan." (Oce Satria)
Sumber: The New York Times, Independent
