Tukang Jahit Yahudi, Penemu Celana Jeans
 |
| Sehelai jeans Levi's yang diproduksi tahun 1880-an terjual sebesar $US87.400 atau sekitar Rp1,3 miliar. [Instagram/@gldenstatevtg] |
TEMPO DOELOE -- Pada bulan Desember 1870, Davis diminta oleh seorang pelanggan untuk membuatkan celana kerja yang kuat untuk suaminya, seorang penebang kayu. Untuk membuat celana yang kuat untuk bekerja, dia menggunakan kain bebek dan memperkuat titik lemah pada keliman dan saku dengan paku keling tembaga.
Begitu suksesnya celana ini sehingga berita menyebar ke seluruh buruh di sepanjang rel kereta api. Davis membuat celana kerja ini dari katun bebek dan, sejak tahun 1871, menggunakan katun denim. Tak berselang lama, dia tidak bisa memenuhi banyak permintaan.
Jacob William Davis (lahir Jākobs Jufess; 1831–1908) adalah seorang penjahit Amerika asal Latvia-Yahudi yang dianggap sebagai penemu jeans modern. Tumbuh di Latvia, dia beremigrasi ke Amerika Serikat saat masih muda dan menghabiskan beberapa waktu di Kanada juga. Dia menemukan jeans dengan menggunakan kain yang kokoh dan paku keling untuk memperkuat titik lemah pada jahitannya, dan bermitra dengan Levi Strauss untuk memproduksinya secara massal.
Jākobs Jufess dari keluarga Latvia-Yahudi lahir di kota Rīga, pada tahun 1831. Selama berada di Latvia, dia berlatih dan bekerja sebagai penjahit.
Pada tahun 1854, pada usia 23 tahun, dia beremigrasi ke Amerika Serikat, tiba di New York City di mana dia mengubah namanya menjadi Jacob Davis. Di sana dia menjalankan toko penjahit sebelum pindah ke Maine dan kemudian, pada tahun 1856, San Francisco sebelum pindah ke Weaverville.
Setelah mantra keliling di Amerika ini, selama waktu itu diyakini dia bekerja sebagai penjahit pekerja harian, pada tahun 1858 Davis meninggalkan California dan pindah ke Kanada Barat untuk mencoba mencari pekerjaan yang lebih menguntungkan. Di sana, Davis bertemu dengan seorang imigran Jerman, Annie Parksher, yang dinikahinya dan bersama-sama, Jacob dan Annie memiliki enam anak. Selama berada di Kanada, Davis bekerja di Sungai Fraser mendulang emas.
 |
| Jacob William Davis |
Pada Januari 1867, Davis kembali ke San Francisco bersama Annie dan keluarganya. Belakangan tahun itu, mereka pindah ke Kota Virginia, Nevada di mana dia menjual tembakau dan babi grosir sebelum mulai bekerja lagi sebagai penjahit. Pada tahun 1868, keluarganya telah pindah, kali ini ke Reno, Nevada yang pada waktu itu merupakan kota kereta api kecil dan di sana dia membantu Frederick Hertlein membangun tempat pembuatan bir. 1869 melihat Davis kembali ke perdagangan aslinya, membuka toko penjahit di jalan utama kota.
Di toko penjahitnya, Davis membuat barang-barang fungsional seperti tenda, selimut kuda, dan penutup gerobak untuk pekerja kereta api di Central Pacific Railroad. Kain yang dikerjakan Davis adalah kain bebek katun tugas berat dan denim katun yang dia beli dari Levi Strauss & Co., sebuah perusahaan barang kering di San Francisco. Untuk memperkuat titik-titik tekanan dari barang yang dijahit yang dibuatnya, Davis menggunakan paku keling tembaga untuk memperkuat jahitannya.
 |
| Desain jahitan unik Jacob W. Davis. Desain ini ada di semua jeans Levi's saat ini. |
Davis sebelumnya telah mengajukan paten untuk penemuan lain. Menyadari nilai potensial dalam konsep jeans yang diperkuat, pada tahun 1872, dia mendekati Levi Strauss, yang masih menjadi pemasok kainnya, dan meminta dukungan keuangannya untuk mengajukan aplikasi paten. Strauss setuju, dan pada tanggal 20 Mei 1873, Paten AS No. 139.121 untuk "Perbaikan dalam bukaan saku pengikat" dikeluarkan atas nama Jacob W. Davis dan Levi Strauss and Company. Pada tahun yang sama, Davis mulai menjahit desain jahitan berulir oranye ganda ke saku belakang jeans untuk membedakannya dari yang dibuat oleh para pesaingnya. Fitur merek dagang ini menjadi Merek Dagang AS Terdaftar No. 1.139.254.
Bekerja untuk Levi Strauss
Strauss telah mendirikan toko penjahit yang cukup besar di San Francisco untuk produksi celana kerja Davis dan Jacob serta keluarganya telah pindah kembali ke San Francisco agar Davis dapat menjalankan toko ini. Karena permintaan terus meningkat, toko tersebut digantikan oleh pabrik manufaktur yang dikelola Davis untuk Strauss. Davis terus bekerja di sana selama sisa hidupnya, mengawasi produksi celana kerja serta lini lainnya termasuk kemeja kerja dan terusan.
Davis meninggal di San Francisco pada tahun 1908. Ia dimakamkan di Hills of Eternity Memorial Park di Colma, California.
Pada tahun 2006 sebuah plakat didirikan di Reno, Nevada, di luar lokasi toko penjahit Davis berada, untuk memperingati fakta bahwa jeans ditemukan di sana. (Oce/Jacob)
