Penyakit Hemokromatosis Keluarga Ernest Hemingway dan Bunuh Diri
tanjakNews.com -- Ernest Hemingway adalah salah satu penulis terkenal Amerika. Ia menerima Penghargaan Nobel Sastra pada tahun 1954 atas kontribusinya yang besar dalam dunia sastra.
Selama kariernya, Hemingway menulis tujuh novel, enam kumpulan cerita pendek, dan dua karya nonfiksi. Salah satu novelnya yang terkenal adalah novel The Old Man and The Sea (1952).
Dilahirkan pada 21 Juli 1899 di Oak Park, Illinois, Hemingway memulai karier menulis sebagai reporter Kansas City Star pada 1917. Dengan pengalamannya sebagai reporter, ia mampu menulis prosa secara detail yang menjadi gaya khasnya, dengan kalimat pendek.
Pernah mendaftar di Angkatan Darat Amerika tapi gagal karena tak lulus tes kesehatan, Hemingway bergabung dengan korps palang merah dan terjun di front Italia. Setelah Perang Dunia, Hemingway kembali ke Oak Park.
Pada 1920 ia menerima pekerjaan di Toronto, Ontario pada Toronto Star. Ia bekerja di sana sebagai penulis bebas, penulis staf, dan koresponden asing. Di Toronto inilah Hemingway bersahabat dengan rekan wartawan Star Morley Callaghan.
Kemudian di Chicago (1920 hingga 1921), ia bekerja untuk sebuah surat kabar kecil.
Kematiannya sangat disayangkan karena bunuh diri. Hemingway berusaha melakukan bunuh diri pada musim semi 1961, dan memperoleh perawatan ECT kembali. Namun sekitar tiga minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-62, ia bunuh diri pada pagi hari 2 Juli 1961, dengan sebuah senapan yang ditembakkannya ke kepala. Senapan itu dibelinya di Abercrombie and Fitch.
Ia dinilai secara mental tidak bertanggungjawab atas tindakan bunuh dirinya, sehinga ia dikuburkan dengan tata-cara Katolik Roma. Hemingway sendiri mempersalahkan perawatan ECT karena "membuat ia kehilangan bisnisnya" dengan menghancurkan daya ingatnya. Opini medis dan para pakar kini memperhatikan pandangan ini.
Dilansir dari Wikipedia, beberapa anggota keluarga dekat Hemingway juga melakukan bunuh diri, termasuk ayahnya, Clarence Hemingway, dua orang saudaranya Ursula dan Leicester, dan belakangan cucunya Margaux Hemingway. Sebagian orang percaya bahwa beberapa anggota dari garis keturunan ayah Hemingway mempunyai kondisi genetik atau penyakit keturunan yang dikenal sebagai hemokromatosis; dalam kasus ini, konsentrasi zat besi yang berlebihan di dalam darah menyebabkan kerusakan pada pankreas dan juga menyebabkan depresi atau ketidakstabilan dalam cerebrum.
Penyebab utama hemokromatosis adalah perubahan atau mutasi pada gen HFE, yaitu gen yang mengatur penyerapan zat besi oleh tubuh. Mutasi gen tersebut dapat diturunkan dari kedua orang tua, meski orang tua tidak menampakkan gejala hemokromatosis.
Apa itu hemokromatosis genetik?
Mengutip bbc.com dari Haemochromatosis UK, hemokromatosis genetik (GH) merupakan suatu kondisi yang menyebabkan terjadinya penumpukan zat besi pada organ-organ tubuh.
Di Inggris, diperkirakan sekitar 250.000 orang berisiko terkena GH, meskipun banyak yang tidak terdiagnosis, dan risikonya lebih tinggi pada pria dibandingkan wanita.
Hal ini disebabkan oleh gen yang cacat - orang Eropa Utara dengan asal-usul Celtic, khususnya yang berlatar belakang Irlandia, lebih mungkin membawa gen tersebut.
Gejala GH meliputi kelelahan, penyakit sendi, masalah kulit, dan masalah kesehatan seksual. GH yang tidak diobati dapat menyebabkan penyakit serius seperti kanker hati dan sirosis.
Perawatannya relatif sederhana dan terdiri dari venaseksi (pengeluaran darah). Karena tubuh memproduksi lebih banyak darah untuk menggantikan darah yang diambil, tubuh akan menggunakan kelebihan zat besi yang tersimpan.
Kembali ke Ernest Hemingway. Ayah Hemingway yang seorang dokter diketahui mengidap diabetes perunggu yang disebabkan oleh kondisi ini pada tahun-tahun sebelum bunuh dirinya pada usia 59 tahun.
Pada 1928, ayah Hemingway, Clarence, yang mengidap diabetes dan dilanda masalah-masalah keuangan, melakukan bunuh diri dengan sebuah pistol tua dari old masa Perang Saudara. Tindakannya ini sangat melukai Hemingway. Ia segera berangkat ke Oak Park untuk mengatur pemakamannya dan menimbulkan kehebohan karena ia mengungkapkan gagasan Katolik bahwa orang yang bunuh diri akan masuk ke neraka. Pada saat yang hampir bersamaan, Harry Crosby, pendiri Black Sun Press dan sahabat Hemingway dari masa ia tinggal di Paris, juga bunuh diri.
Sebagian orang berpendapat Hemingway menderita bipolar disorder. Sepanjang hidupnya Hemingway adalah seorang peminum berat dan ia menderita kecanduan alkohol (alkoholisme) pada usia senjanya. Namun ada pula kemungkinan spekulasi medis yang berlebihan di sini mengenai penyakitnya menjelang kematiannya serta kematiannya sendiri.
Ernest Hemingway dikebumikan di pemakaman kota di Ketchum, di ujung utara kota. Sebuah tugu peringatan, yang dibangun pada 1966, terletak tepat di ujung Trail Creek Road, satu mil di sebelah timur laut dari Penginapan Sun Valley.
Penyebab Bunuh Diri
Bunuh diri selalu meninggalkan pertanyaan "Mengapa?", terutama jika orang yang melakukannya tampak memiliki banyak hal yang harus dijalani.
Demikian halnya dengan Ernest Hemingway. Seperti yang ditanyakan oleh sahabatnya, AE Hotchner, mengapa seseorang “yang oleh banyak kritikus disebut sebagai penulis terhebat di abadnya, seorang pria yang memiliki semangat hidup dan petualangan yang sama besarnya dengan kejeniusannya, seorang pemenang Hadiah Nobel dan Hadiah Pulitzer, seorang prajurit bayaran dengan rumah di Pegunungan Sawtooth, Idaho, tempat ia berburu di musim dingin, sebuah apartemen di New York, sebuah kapal pesiar yang dirancang khusus untuk memancing di Gulf Stream, sebuah apartemen yang tersedia di Ritz, Paris dan Gritti di Venesia, sebuah pernikahan yang solid... sahabat di mana-mana... menodongkan senapan ke kepalanya dan [membunuh] dirinya sendiri”?
Dikutip dari artofmanliness-com, meskipun jawaban untuk pertanyaan semacam ini tidak akan pernah dapat diberikan dengan pasti, mengingat kompleksitas kesehatan mental dan waktu yang telah berlalu, ada beberapa kemungkinan penjelasan yang masuk akal.
Yang kita tahu adalah bahwa di akhir hidupnya, Ernest Hemingway menderita sakit mental, dan mungkin juga fisik. Selama hidupnya, ia telah berjuang melawan malaria, disentri, kanker kulit, tekanan darah tinggi, dan kolesterol tinggi, dan penyakit-penyakit ini telah merenggut banyak nyawa. Selain itu, ia telah menderita enam gegar otak serius yang pada dasarnya tidak diobati (dua di antaranya terjadi dalam dua tahun berturut-turut), yang membuatnya mengalami sakit kepala, kebingungan mental, telinga berdenging, dan kemungkinan besar cedera otak traumatis.
Beberapa tahun sebelum bunuh diri, ia hampir tewas dalam dua kecelakaan pesawat terpisah, dalam waktu dua hari, yang menyebabkan hati, limpa, dan ginjalnya pecah, beberapa anggota tubuhnya terkilir, bahunya terkilir, tulang belakangnya remuk, meninggalkan luka bakar tingkat pertama di sebagian besar tubuhnya, dan tengkoraknya retak, yang menyebabkannya mengalami salah satu gegar otak yang disebutkan sebelumnya (yang ini sangat parah sehingga cairan otak merembes keluar dari telinganya). Ia terus-menerus kesakitan untuk waktu yang lama setelah itu, yang ia atasi dengan minum lebih banyak dari biasanya.
Hemingway juga menderita hemokromatosis yang tidak diobati, yang menyebabkan kelebihan zat besi dalam darah, yang menyebabkan kerusakan yang menyakitkan pada sendi dan organ, sirosis hati, penyakit jantung, diabetes, dan depresi. (Hemokromatosis diturunkan dalam keluarga, yang mungkin sebagian menjelaskan mengapa bunuh diri terjadi pada Hemingway; kakek, ayah, saudara laki-laki, saudara perempuan, dan cucunya semuanya bunuh diri.)
Selain kemunduran fisiknya, beberapa bulan sebelum kematiannya, Hemingway terjerumus ke dalam kondisi depresi, delusi, dan paranoia (yang mungkin dipicu oleh TBI-nya) yang belum pernah dialami teman-teman dan keluarganya sebelumnya. Ia merasa tidak bisa lagi menulis, dan hilangnya kemampuan untuk terlibat dalam tujuan besar hidupnya membuatnya menangis. Ia dirawat di rumah sakit dua kali untuk perawatan psikologis, tetapi merasa perawatan kejut listrik yang diberikan kepadanya semakin menghambat kemampuan menulisnya dan hanya memperburuk depresinya.
Saat akan menjalani perawatan kedua di rumah sakit, Hemingway mengatakan bahwa ia perlu masuk ke dalam rumah untuk mengambil beberapa barang. Ia ditemani oleh seorang perawat, dokter, dan teman-temannya, yang harus terus mengawasinya agar ia tidak melukai dirinya sendiri. Namun, begitu ia membuka pintu, ia bergegas meraih senjatanya, mengisi peluru ke senapan, dan hanya berhasil dicegah oleh seorang teman yang menjegal dan menahannya secara fisik. Sebelum naik ke pesawat untuk lepas landas, ia mencoba menabrak baling-baling yang berputar. Begitu pesawat terbang, ia dua kali mencoba melompat dari pesawat.
Hemingway menembak kepalanya sendiri satu setengah hari setelah pulang dari rumah sakit.
Meskipun kita tidak akan pernah bisa mengetahui dengan pasti mengapa dia bunuh diri, jelas Hemingway menderita kemerosotan fisik dan mental pada tahun-tahun dan bulan-bulan menjelang kematiannya, dan tampaknya sangat sakit pada saat dia memutuskan bunuh diri. (*)
Ed: Oce Satria
